五输穴，是特定要穴之一，是一些根据其性能而给予特别称号的穴位。

五输穴是四肢肘膝关节以下的要穴，又称本输穴，包括井、荥、输、经、合5类穴位。这些穴位，都分布在四肢十二经脉的本部，对头面躯干的标部及其所属的内脏和器官产生重要的影响，而且也是经络之间联系的一种枢纽。

古人曾形象地用水流的大小来形容这五类穴位的作用特点，并以比喻的方法，根据经气流注由小到大、由浅入深，别用井、荥、输、经、合5个字为它们命名，形象地说明气运行过程以及每个穴所具有的特殊作用。

经气所出，如的源头，故称为“井”，以比喻刚从地下涌出来的泉水；

经流过之处，如刚出来的泉水微流（溜行），故称为“荥”；

经气所灌注之处，如水流由浅注于深处，故称为“输”；

经气所行经的部位，像水在通畅的河中流（行）过，故称为“经”。

经气最后如百川汇合入海，故称“合”。

十二经各有自己的五输穴，共计六十个，再加上阳经之原穴。（阴经无原以俞代之，或称“通用”），共计六十六个。

王乐亭医生（河北省香河县籍针灸专家，俗称“金针王乐亭”）根据手不过肘、足不过膝的原则，从六十六个输穴中选择上肢的最常用而且具有特殊作用的合谷、曲池，与下肢的足三里、阳陵泉，输穴中之精粹。

一、合谷。

在手背，第1、2掌骨间，当第二掌骨桡侧的中点处。

合谷为手阳明大肠的原穴。原穴与人体的原气有关，正如《难经·六十六难》所说：“所止辄为原”，是脏腑经络中原气驻留的部位。原气起于脐下肾间（当石门、关元穴部），通过三焦，散布于五脏六腑、十二经脉，其气集中的部位就是原穴。原气是推动人体生命活动的基本动力，对运行于经络中的原气，可以理解为推动经络进行各种生理活动的动力。

二、曲池。

在肘横纹外侧端，屈肘，当尺泽与肱骨外上髁连线中点。

曲池为手阳明大肠的合穴，所经之处，气血流注于此比较旺盛；由于肺与大肠相表里，故能间接调理肺气，搜风逐邪，宣气行血；其性走而不守，凡一切络客邪，气血阻滞，皆能调之。

三、阳陵泉。

在小腿外侧，当腓骨头前下方凹陷处。

阳陵泉为胆经的合穴，筋之会也；由于肝与胆相表里，肝又主筋，故有搜风利胆，舒筋利节之功。

四、足三里。

位于小腿外侧，犊鼻下3寸，犊鼻与解溪连线上。

足三里为足明胃经的合穴，为土中之真土；脾与胃相表里，主水谷之化与受纳。

如此看来，这四个输穴都属于阳经范围，而且均多为合穴。王乐亭老医生又根据“阴阳互根”和“孤阴不生、孤阳不长”的理论，在上肢又增选了手厥阴心包经的内关，以阴配阳；在下肢又增选了足太阴脾经的三阴交，以阴配阳。

五、内关。

位于前臂掌侧，当曲泽与大陵的连线上，腕横纹上2寸，掌长肌腱与桡侧腕屈肌腱之间。

内关为心包经的络穴，其经脉走胸腹，具有调气开郁之功，即所谓“心胸若有病，速与内关谋”；内关又为八脉交之穴，通于阴维。况且心包为心之外围，可以代心受邪并代心行令，心主神明，主血脉，故有通脉活血，宁心安神，清心开郁之功。心包经别走三焦，因此内关可以通三焦，故通调三焦气化，行气利水之功。

内关与曲池、合谷相配合，能调节手阳明与足厥阴的气血阴阳。

六、三阴交。

在小腿内侧，当足内踝尖上3寸，胫骨内侧缘后方。

三阴交为肝、脾、肾三经之会穴，补脾之中兼顾肝肾之阴。肝藏血，脾统血，肾藏精，精血可互化，故有培补精血，益阴固阳之功，即能理肝、脾、肾三脏。若与阳陵泉、足三里相配，则又能调节足阳明胃经和足少阳胆经的阴阳。

因其穴位均在手足的肘、膝以下，故定名为“手足十二针”方，其组成为：双侧的合谷、内关、曲池、三阴交、足三里、阳陵泉。

“手足十二针”方，总的功能为：调和阴阳，通经活络，调气和血，清热开窍。由于补泻手法之不同，产生的相应效应也有异。

从其选穴组方的意义来看，主要是着眼于整体机能的调节，也就是从大的经脉和远程广泛的作用出发，来调节人体的气血阴阳。

本方有它自己的特点：

其一：利用五输穴的特殊意义，并且在操作上简便易行，患者易于接受，因为穴位均在四肢，完全能够避免损伤内脏之弊；

其二：穴位少而精，运用起来比较灵活，可以组合于其他治疗方法之中，也可以单独使用。